Percobaan Milikan

Di tahun 1909, ilmuwan Amerika bernama Robert Milikan (1868-1953) melakukan eksperimen untuk mengukur muatan elektron agar dapat menghitung massa elektron berdasarkan harga (e/m) yang diperoleh Thomson. Percobaannya dikenal dengan percobaan tetes minyak seperti berikut :

Dari pengukuran muatan tetes minyak pada percobaannya, Milikan menemukan bahwa muatan setiap tetes minyak selalu kelipatan dari 1.6 × 10^-19 Coulomb. Oleh karena setiap tetes minya k membawa sejumlah elektron yang merupakn bilangan bulat, maka berarti muatan setiap elektron sama dengan 1.6 × 10^-19 Coulomb. Dari harga muatan elektron dan perbandingan (e/m) Thomson, Milikan dapat menghitung massa elektron.

1. Sebagian tetesan minyak akan melewati lubang pada plat atas dan masuk ke ruanagan antara kedua plat.

2. Sinar X ditembakan agar partikel dalam udara terlempar ke luar.

3. Elektron atom diikat oleh tetesan minyak sehingga bermuatan.

4. Tanpa tegangan listrik antara kedua plat, tetesan minyak akan jatuh perlahan dengan kecepatan tetap. Namun ketika diberi tegangan listrik sedemikian sehingga gaya berat minyak ( gaya ke bawah) sama dengan gaya elektrostatik (gaya ke atas), maka tetesan minyak yang jatuh dapat dihentikan.

5. Muatan tetesan minyak dihitung berdasarkan kecepatan jatuhnya minyak tanpa tegangan listrik dan nilai tegangan listrik dimana jatuhnya minyak dapat dihentikan.

Massa elektron = 9.09 × 10^-28 g atau 9.09 × 10^-31 kg

Setelah direvisi, massa elektron tersebut menjadi 9.1093897 × 10^-31 kg